L’artiste sud-africain Steve Louw nous présente son dernier titre, « Killers », sorti le 12 juillet 2024.
Steve Louw chante ces mots sur « Don’t Wait », une chanson qui n’arrive que quelques morceaux dans Flashlight Dreams, le premier album que l’auteur-compositeur-interprète a sorti en près de treize ans. Une interruption aussi prolongée remet effectivement les pendules à l’heure pour un artiste comme Louw, offrant au rockeur l’opportunité de se réintroduire non seulement auprès de ses fans dans son Afrique du Sud natale, mais aussi auprès des auditeurs du monde entier.
Spotlight Dreams peut arriver plusieurs décennies après une longue carrière, mais il constitue peut-être un résumé idéal de l’esprit généreux et du rock & roll émouvant de Louw.
Produit par Kevin Shirley, ami et collaborateur de longue date de Louw (Joe Bonamassa, John Hiatt, Robert Cray Band, the Black Crowes), l’album est une collection de dix chansons pointues et robustes qui mélangent le courage américain avec la grande musique anthémique et empathique des années 1980. , une époque où Louw a fait ses armes.
La carrière de Louw en tant que musicien professionnel a commencé au début des années 1980, lorsqu’il dirigeait All Night Radio.
Le groupe a sorti deux albums, dont The Killing Floor en 1986, le disque dans lequel Louw a noué son partenariat avec Shirley, avant de former Big Sky, le groupe qui est devenu son véhicule de célébrité en Afrique du Sud.
Waiting For The Dawn, le premier album de Big Sky, est sorti en 1990, juste au moment où le pays commençait à s’éloigner du régime de l’apartheid, et la musique du groupe a contribué à la bande-son d’une décennie de révolution positive.
Big Sky a sorti quatre albums au cours des quinze années suivantes, dont le célèbre Horizon de 1995, rassemblant ainsi un recueil de chansons de pérennes de la radio sud-africaine.
Ils ont également reçu leur part du soutien de l’industrie, remportant le FNB Music Award pour le meilleur groupe de rock SA en 1996.
Deux ans plus tard, Big Sky a ouvert pour Rodriguez lors de sa tournée triomphale en Afrique du Sud, une expérience relatée dans le documentaire oscarisé en 2012 Searching for Sugar Man.
Tous ces éloges ont rehaussé le profil international de Louw, conduisant à sa collaboration avec Brian May de Queen et Dave Stewart d’Eurythmics sur « Amandla », une chanson du projet de sensibilisation au sida 46664 inspiré de Nelson Mandela en 2003.
Louw est entré dans une période de calme relatif après le Trancas Canyon de 2008, un silence que Spotlight Dreams brise de manière entraînante.
Les compositions sculptées de Louw ont été capturées rapidement, elles conservent donc une sensation de fraîcheur. Cela est dû en grande partie à la confiance qu’il accorde à Shirley, qui a produit Flashlight Dreams aux Ocean Way Studios à Nashville, Tennessee. Shirley a réuni une équipe de professionnels du studio, dont le claviériste nominé aux Grammy Awards Kevin McKendree, le guitariste Rob McNelley, la bassiste Alison Prestwood et le batteur Greg Morrow pour soutenir Louw, entourant son vieux copain d’un groupe sympathique qui saurait instinctivement étoffer ses compositions.
À une occasion, il a invité un collègue superstar dans le studio.
Joe Bonamassa apparaît sur « Wind In Your Hair », rehaussant sa romance dynamique et brute avec son joli solo lyrique.
Le camée de Bonamassa cristallise à quel point le mélange de nouveau et de familier sur Spotlight Dreams finit par être assez séduisant.
L’album sonne clair et lumineux, un sous-produit de son enregistrement rapide, mais il est impossible d’ignorer à quel point l’ensemble des débats bat à un cœur passionné. Cette âme remonte à la surface sur les chansons plus lentes, comme le frémissant « Get Out Of My Heart », mais elle est également palpable sur « Heavy Weather », une chanson de protestation insistante et indignée déguisée en blues contagieux.
« Heavy Weather » fournit une ligne directe avec les premières années de Steve Louw, lorsqu’il chantait en faveur de la justice sociale, mais aucune connaissance de ses travaux antérieurs n’est nécessaire pour que les rêves de phare résonnent profondément.
Comme tout art significatif, il existe entièrement dans le présent, jouant sur le passé, les expériences partagées et la vision personnelle pour créer une expérience à la fois personnelle et universelle.
« Killers », a été écrit après avoir entendu un extrait audio de conversations radio interceptées au cours des premières semaines de l’invasion russe de l’Ukraine.
L’énergie intense du morceau piloté par la guitare évoque des sentiments d’impuissance et de rage.
Steve confie :
«Je voulais que la chanson soit spirituelle, puissante et tranchante et qu’elle existe sur différents plans temporels.
Lorsque nous avons enregistré ‘Killers’, c’était comme si nous pénétrions dans une époque vacillante antérieure. »
« Killers » est une chanson poignante qui évoque les ravages de la guerre et de la souffrance humaine.
À travers des paroles puissantes, elle décrit l’arrivée de destructeurs de l’Est, semant la douleur et la peur, et transformant des terres paisibles en champs de bataille ensanglantés.
Une réflexion sombre sur les conséquences dévastatrices des conflits.
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